Negocios que sobreviven en conflictos sociales

En América Latina los conflictos sociales no son una rareza, forman parte de la vida cotidiana. Desde bloqueos de carreteras hasta paros nacionales, pasando por cambios políticos inesperados, estos episodios afectan directamente a los ciudadanos y especialmente a los emprendedores. Para quienes dependen de un comercio, un restaurante, una tienda o un emprendimiento familiar, cada día de cierre es una pérdida real que golpea el bolsillo. Por eso, hablar de negocios que sobreviven y prosperan en conflictos sociales es hablar de resiliencia y estrategia.

Los testimonios abundan: pequeños negocios que debieron bajar sus puertas durante semanas sin saber si podrían volver a abrir. Algunos no resistieron y desaparecieron. Otros, en cambio, encontraron la forma de reinventarse, conectar con sus clientes de otra manera y, contra todo pronóstico, crecieron. La diferencia entre unos y otros no siempre está en el tamaño de la inversión, sino en la capacidad de anticiparse y adaptarse.

Incluso fuera de la región, las lecciones son duras pero claras. En Estados Unidos, las protestas tras la muerte de George Floyd en 2020 dejaron miles de comercios destruidos. Muchos nunca volvieron a operar y los barrios afectados aún cargan con esa cicatriz. En 2025, el asesinato del activista conservador Charlie Kirk en Utah mostró de nuevo cómo la radicalización social puede generar miedo e incertidumbre económica. Aunque América Latina y EE. UU. tienen contextos distintos, los dos casos nos recuerdan que los negocios siempre terminan expuestos a los costos de la inestabilidad social.

Lecciones aplicables a América Latina

La primera gran lección es que ningún negocio está completamente a salvo. Incluso quienes creen que su ubicación es segura pueden verse atrapados de un día para otro en medio de una protesta o bloqueo. La resiliencia, por lo tanto, no se construye en la crisis, se construye antes. Los negocios que sobreviven y prosperan en conflictos sociales son aquellos que prepararon un fondo de emergencia, diversificaron sus ingresos y no pusieron “todos los huevos en la misma canasta”.

La segunda lección tiene que ver con la comunidad. En Quito, Bogotá o Ciudad de México, se han visto ejemplos de barrios donde los vecinos protegieron los comercios locales porque eran percibidos como aliados, no como extraños. Esa cercanía con clientes y vecinos se construye con tiempo, transparencia y coherencia. Un negocio querido por su comunidad siempre tendrá más oportunidades de ser apoyado en tiempos difíciles.

La tercera lección es financiera. La mayoría de negocios que quiebran en crisis sociales no lo hacen porque sus clientes desaparezcan, sino porque no tienen reservas ni planificación. Si un emprendimiento no maneja sus flujos de caja, si no conoce bien sus costos o no cuenta con un colchón para emergencias, cualquier cierre inesperado lo pone contra las cuerdas. Aquí entra en juego la educación financiera: una herramienta que transforma la incertidumbre en estrategia.

Estrategias para sobrevivir y prosperar

Existen medidas concretas que aumentan la resiliencia y permiten no solo resistir, sino aprovechar la adversidad para crecer:

• Diversificar canales de venta. No depender únicamente de un local físico. Tener presencia digital, ventas por redes sociales o plataformas de delivery puede salvar ingresos en épocas de cierre.
• Invertir en protección. Asegurar los activos más importantes contra daños, robos o interrupciones. Puede parecer un gasto innecesario, hasta que llega la crisis.
• Cuidar al equipo. Un negocio es tan fuerte como la gente que lo hace posible. Garantizar seguridad, comunicación y apoyo al personal en momentos críticos es una inversión que genera lealtad.
• Mantener cercanía con clientes. Comunicar con transparencia, explicar las dificultades y ofrecer alternativas hace que los clientes se sientan parte de la solución, no ajenos al problema.
• Innovar en la crisis. Muchos negocios encontraron nuevas oportunidades en momentos difíciles: servicios a domicilio, paquetes solidarios, alianzas con otros emprendedores. La creatividad suele florecer en la adversidad.
• Pensar en el largo plazo. Aunque la crisis presione al corto plazo, los negocios que sobreviven son los que no descuidan la visión a futuro: inversiones pequeñas pero constantes en tecnología, capacitación y marketing.

Historias que inspiran

En América Latina hay ejemplos inspiradores. En Chile, durante el estallido social de 2019, varias panaderías se organizaron para seguir produciendo y entregar pan gratis en barrios afectados, lo que no solo les dio visibilidad positiva, sino también clientes leales en el largo plazo.

En Colombia, durante los paros de 2021, emprendedores que ya vendían por redes sociales fueron los únicos que mantuvieron ventas mientras las grandes cadenas estaban cerradas. La digitalización temprana fue su salvavidas.

Y en Ecuador, pequeños negocios de barrio se aliaron para proteger sus locales y organizar entregas conjuntas, reduciendo costos y fortaleciendo lazos comunitarios. Acciones simples que marcaron la diferencia entre desaparecer o consolidarse.

Los conflictos sociales forman parte de la realidad latinoamericana y no van a desaparecer. Sin embargo, los negocios que sobreviven y prosperan en conflictos sociales son los que entienden que la resiliencia se construye antes de la crisis. Prepararse financieramente, innovar, cuidar a la comunidad y pensar en el largo plazo son las claves para no solo resistir, sino también crecer en medio de la adversidad.

En LIBFIN creemos que el futuro pertenece a los emprendedores que no esperan condiciones perfectas, sino que aprenden a adaptarse. Porque los que saben sobrevivir en los conflictos sociales son, al final, quienes terminan liderando el cambio económico y social en nuestra región.